เครื่องบรรจุภัณฑ์น้ำมันเค็ง | ทนต่อน้ำมันและควบคุมฝุ่น

การบรรจุภัณฑ์ขนมขบเคี้ยวชนิดนัมกีน (Namkeen) ต้องอาศัยความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านทางวิศวกรรม เนื่องจากขนมขบเคี้ยวแบบดั้งเดิมนี้มีลักษณะที่ท้าทายหลายประการร่วมกัน ได้แก่ การผ่านกระบวนการทอดและมีปริมาณน้ำมันสูง มีเครื่องเทศเข้มข้น และประกอบด้วยชิ้นส่วนที่มีขนาดและรูปร่างต่างกันอย่างมากภายในผลิตภัณฑ์เดียวกัน บริษัท ECHO Machinery ได้พัฒนาโครงสร้างเครื่องจักรที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับการผลิตนัมกีน โดยอิงจากประสบการณ์การทำงานร่วมกับผู้ผลิตขนมขบเคี้ยวในประเทศอินเดีย ตะวันออกกลาง และตลาดส่งออกที่ให้บริการชุมชนชาวเอเชียใต้ที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ ปริมาณน้ำมันซึ่งโดยทั่วไปอยู่ที่ร้อยละ 30–40 ของนัมกีนที่ผ่านการทอด ทำให้การป้องกันการแทรกซึมของออกซิเจนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง หากไม่มีการเติมก๊าซไนโตรเจน (nitrogen flushing) น้ำมันจะเกิดการออกซิเดชันภายในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ ส่งผลให้เกิดกลิ่นและรสชาติเหม็นหืน ระบบไนโตรเจนแบบหลายขั้นตอนของ ECHO จะฉีดก๊าซเข้าไปในถังรับผลิตภัณฑ์ (product hopper) ขณะบรรจุลงถุง และในขั้นตอนสุดท้ายคือการไล่อากาศส่วนเกิน (headspace purge) ซึ่งสามารถลดปริมาณออกซิเจนที่เหลืออยู่ให้ต่ำลงจนทำให้อายุการเก็บรักษาเพิ่มขึ้นเป็น 6–9 เดือน ความหลากหลายของขนาดอนุภาคยังก่อให้เกิดความท้าทายในการชั่งน้ำหนัก เส้นเสว (sev) ที่ละเอียดและชิ้นส่วนภูเจีย (bhujia) ที่มีขนาดใหญ่ไหลผ่านระบบต่างกัน ส่งผลให้เกิดน้ำหนักการบรรจุที่ไม่สม่ำเสมอ ECHO จึงปรับแต่งเครื่องชั่งแบบหลายหัว (multi-head weigher) ด้วยอัลกอริธึมที่รองรับอนุภาคขนาดผสม ซึ่งคำนึงถึงอัตราการไหลที่แตกต่างกันของอนุภาคแต่ละขนาด นอกจากนี้ ชั้นเครื่องเทศที่เคลือบอยู่บนนัมกีนหลายชนิดยังก่อให้เกิดฝุ่นจำนวนมาก ซึ่งอาจปนเปื้อนบริเวณรอยปิดผนึก จึงได้แก้ไขปัญหานี้ด้วยระบบสุญญากาศที่มีประสิทธิภาพสูงบริเวณจุดบรรจุ และลักษณะการออกแบบของแผ่นปิดผนึก (seal jaw) ที่ทำความสะอาดตัวเองได้ สำหรับผู้ผลิตนัมกีนที่เน้นการส่งออก เครื่องจักรนี้ยังรองรับฟิล์มพิมพ์ที่มีเครื่องหมายการค้าจดทะเบียน ซึ่งจำเป็นสำหรับบรรจุภัณฑ์สินค้าพรีเมียมสำหรับจำหน่ายปลีกในตลาดต่างประเทศ